第一章「如入火聚，得清凉门」（1）

    男子被吊在刑室中央，双手反绑在背后，十趾触地几乎被冻得失去知觉。男子曾经衣着华贵，如今倒也并非赤身裸体，交缠在前胸、后背、腰肢、臀腿的刑伤便是他满身的绫罗。

    脚下的石板传来震动，危险的气息令男子周身一震，“来者可是要取……在下的性命……”他稳了稳身形，没有躲避。

    蟒鞭撕咬着他的残躯，如今的他已不再避让，心甘情愿地接受他避无可避的命运。

    “是诏狱的澡雪之刑……”男子方才想到此处，狱吏已将粗粝的岩盐捻在他猩红的伤口上。

    “现在是什么时候了……已经过去多久了……”男子低声地喃喃自语，不奢望任何的回答。自己究竟是何时放弃了记录呢，男子试图回忆，大抵是从光芒彻底消散于这方囚室内的那一刻起。

    囚室的墙面上刻着一千零一十七道石痕，男子每日从头至尾，一边抚摸着一边在心中默数，数到最后一道刻痕，便隔开一指的宽度再划一道。一共一千零一十七道。

    “难道我还在期待什么吗？”每划一道，男子就被迫回忆一次，他是如何被打入这座地狱的。男子苦笑着说道：“一个死人难道还有资格期待什么吗？”他什么都记得，他记得自己被新帝下旨杖毙，被带到大殿之外，在文武百官面前执行杖责，而后处死。

    铜头木杖是执行死刑的刑具，其作用不只是将皮肉打烂这么简单。杖毙俗称“犁刑”，刑杖碾过双腿、臀丘，又如同犁地一般从男子腰间一寸一寸地爬上结实的脊背。刑杖重击之下，男子只觉百骸欲碎，五脏如焚，口中不自控地