零伍祭坛（被圣物对鬼王的驯服唤醒心声）

    鬼王当晚信守承诺，并没有折腾他的战利品，但究其真正原因或许应是次日的祭典。

    那是鬼曳城每逢新月必然举办的盛大仪式，其尊崇以至于平凡鬼众皆无缘瞻仰。承袭邪神血脉的鬼王将在神庙召集祭司，为祭坛之上封印的“圣物”施行献祭，以安抚其躁动的火焰。

    直白说来，祭司们将为“圣物”献上作为祭品的牲口，身为神子的鬼王亦以鲜血投喂，换得鬼曳城随后一月的平安无事。

    鬼王赴身祭典，茨木则被准许站在窗前观礼。

    头一回拉开厚重的窗帘，他没想到他的卧房竟有着能睹目祭坛真容的高地视角。

    白骨相缠、精雕细凿的八组柱子支起神庙的巍巍穹顶，纯白的建筑被坛中那丛盛放的火焰映成妖异诡谲的紫。那火焰相隔甚远却似舞动在茨木眼前，熠熠的火光使他没来由地联想到久梦初醒的巨龙，盘旋着蛰伏的身躯，鼻息低沉地压抑着怒气。

    似巨龙被夺去了心爱珍宝又被斩去羽翼，茨木在心中这样比喻。他能感受到“圣物”的的确确是有生命的。

    “圣物”大抵嗅到了祭典的临近，诡谲的光焰愈发频繁地高涨，甚至在神庙的穹顶间迸裂花火。祭司们的惊呼隐隐传进围在山下的观礼者耳中，引来一片更加鼎盛的沸腾。

    唯有盘旋着通向他的那截陡峭天梯上，衣袍迤逦的白发鬼王不动声色，依然故我地缓缓前行。

    他为这祭典戴着半扇漆黑鬼面，其上朱焰幽红，皓齿森然。他桀骜的发尾扬起在浓烈的瘴气中，徐徐引来整座山间燃烧的妖火与流淌的熔岩，丝丝缕缕向他汇聚朝拜。