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    出得院子，绕一个弯，便是贡院正门。各地来的考生在京中分散居住还看不太出，全都集中此处，就显得格外拥挤。城防人手已经不够，调拨来的御林军同昭定卫一起维持秩序，引导人排好队进去，搜身领号间牌子一类。此时也无人太过在意房官与主考在此，当然也有可能是压根没法从人挤人里看出来。

    一直到晚上掌灯，才把考生全都送入贡院，号间内陆续亮起了星星点点的灯火，肖铎上城楼看，只觉这些火苗太过弱小，集合起来也不够强大，又想着谢危从前是不是也这样在狭小的号间写着考卷。

    “九千岁在想什么？”

    肖铎回头，见是另一位不熟悉的主考官。

    不熟悉指的是人情上不熟悉，但是对这位主考官的家底，他可比本人都清楚。

    “在想这些学生，有多少能金榜题名，金榜题名的几个里，又有几个将来要死在我的刀下。”肖铎心平气和道，“就看看而已。”

    那主考官讪笑，显然没把这话当玩笑。

    而肖铎也真的没有开玩笑。

    这一夜，与会考有关的人可能都无法安眠，肖铎没有入宫，他在考官住的院子里眯了两个时辰，就匆匆去监考。卷子分下去，贡院里一片肃静，只有偶尔的翻卷声音，似乎能够从最后一个号间传到最前面。这断续的三日连考，也有不少考生心智崩溃，被送出去，夹带作弊的倒是一个没有，一则入场时昭定司查的严格，二则谢危出卷，本就不会从着迂腐的套路，即便做小抄，恐怕也没有用。

    间隔一日考一日，共计六天，加上头尾，实则八天。

    这八天，考生熬得脱了相，考官也都面露疲色。

    肖铎撑着将卷子点完封好