启蒙时代

    布满螺纹的壳如同一只人耳般漂浮在福尔马林溶液中，本该缩在壳中的肉色躯体被完整地拖了出来，沿着中心被切割开，在原本是足部的地方，突兀地延伸出了一截弯弯的黑色尾钩。

    “复合型怪物，指的是原本隶属于不同物种的生物，在未知力量的影响下，结合为单一的畸形造物。复合后，通常由其中一方掌控主要行动与意志，另一方或多方提供扩展能力，例如外骨骼、节肢、感官等等。你面前的这份标本，生前是一个蜗牛-蝎子复合型怪物。”

    艾莉雅闷头飞速记着笔记。

    拜格瑞姆看她写得满头大汗的样子，指尖在膝盖上点了点。

    “德莱叶，你有考虑过用速记法吗？”

    艾莉雅抬起头，神情有些迷茫。

    “……我之后给你一本介绍这方面的书。接下来，我会说慢一点。”

    艾莉雅不好意思地道谢，更加用力地握紧了手里的笔。

    拜格瑞姆的确说得更慢一点了。

    “辨别这类怪物的难点在于，如何将非正常的结合与真正的自然演化区分开来。在自然的设计中，生物即便发展出奇异的形态，也仍能观察到连续的过渡，但复合型怪物缺乏这种连续性，内部构造也存在暂时无法解释的地方，例如：完全于身体而工作的器官。”

    他用拐杖将另一个密封玻璃罐推到艾莉雅前面——这是一份以干制方式保存的标本，且没有被解剖。乍看起来，被钉在罐中的只是一只体型异常巨大的飞蛾，胸部背面有骷髅头般的花纹图案。

    但仔细观察，就会发现在它的腹部，有无数干瘪掉的虫体依附在上头，沿着节段分层排列。

    罐上贴着一张略微褪色的