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    若是寻常有官员在朝中过夜，第二日必定议论纷纷，好在昨日太后生辰，许多人宿醉，所以看到沈惜瑭从皇上的寝宫里出来也不惊讶，他本就是皇上身边的红人，彻夜交谈在所难免。

    只是他刚走到宫门口就被周黎羽拦了下来，沈惜瑭面露不悦，“王爷的立场我已知晓，不必再多说了。”

    周黎羽得意地笑着，“我只是想警醒沈大人一句，去城郊看看那里发生了什么便知周子木到底是个什么样的人了。”

    沈惜瑭内心突感不安，即刻拦了辆马车直奔城郊，隔了老远便见那一处悠远僻静的村庄冒着滔天的白烟，上方盘旋着几只黑鸦。

    沈惜瑭震惊得浑身发颤，立即下车抓着围观的人询问：“发生了何事？”

    “前阵子不是官压百姓嘛，不知道是谁跟上面告了这事，消停了一段时间，后来朝廷降罪至小官，杀鸡儆猴，这不引起灭口了。”

    另一人也在旁侧附和道：“此事一出，日后谁还敢往上面报啊，比起被活活烧死苦点累点算什么。”

    沈惜瑭还抱着最后一丝希望问道：“你们口中的猴是指？”

    这个问题众人都避而不敢言，纷纷退开来孤立沈惜瑭，唯有一人眼睛往后方瞟了一下，沈惜瑭瞬间明白过来，那一处府宅住着的达官显贵基本上都在他所提供的清单上，有哪一条不是死罪，周子木竟然只是轻罚以起警示作用，他在朝中这么多年怎不知有报复的可能。

    如今发生这桩事只有一个